Op 11 december 2024 stelde Vlozo haar nieuwe positiepaper "Immuniteit, onzichtbare pijler voor een gezonde oude dag" voor tijdens een inspirerende avond in woonzorghuis De Kouter in Oud-Heverlee. De paper benadrukt de dringende noodzaak voor meer aandacht voor preventieve zorg en vaccinatie bij ouderen, met een focus op het respiratoir syncytieel virus (RSV), een virus dat niet alleen gevaarlijk is voor jonge kinderen, maar ook ernstige gevolgen heeft voor ouderen. Jaarlijks sterven wereldwijd duizenden ouderen aan de gevolgen van RSV, en in België is het aantal ziekenhuisopnames door dit virus de afgelopen jaren sterk gestegen.
Tijdens die avond werden, onder leiding van presentator Dennis van den Buijs, belangrijke vraagstukken over preventie, vaccinatie en de gezondheid van ouderen besproken. Experts benadrukten dat Vlaanderen en België belangrijke gezondheidswinsten kunnen behalen door in te zetten op een vaccinatiekalender voor ouderen, zoals dat in andere Europese landen al gebeurt.
Vlozo roept beleidsmakers op tot actie en presenteerde drie concrete maatregelen die dringend moeten worden genomen:
Invoering van een jaarlijkse immunisatiekalender voor volwassenen: Net zoals kinderen een vaccinatieschema hebben, zou Vlaanderen een up-to-date vaccinatieschema voor volwassenen moeten introduceren, aangepast aan de nieuwste wetenschappelijke aanbevelingen. Andere landen, zoals Duitsland en Spanje, hebben al dergelijke programma’s, met bewezen succes.
Maximaliseren van vaccinatie in woonzorgvoorzieningen: Woonzorgcentra en andere zorgvoorzieningen herbergen de meest kwetsbare groepen. Door hen conform de aanbevelingen van de Hoge Gezondheidsraad te vaccineren, kan het risico op ernstige infecties en uitbraken, zoals de coronapandemie heeft aangetoond, aanzienlijk worden verminderd.
Vaccinaties betaalbaar en laagdrempelig maken: Vaccins mogen geen luxeproduct zijn. In landen zoals Italië worden aanbevolen vaccins voor ouderen gratis aangeboden, wat leidt tot hogere vaccinatiegraden. Vlozo pleit ervoor om dit voorbeeld te volgen en gratis vaccinaties aan te bieden in woonzorgcentra, wat niet alleen ethisch verantwoord is, maar ook een aanzienlijke return on investment kan opleveren.
Vlozo benadrukt dat de vergrijzing van de Vlaamse bevolking de gezondheidszorg onder zware druk zet. Het implementeren van een structureel vaccinatiebeleid kan de zorgnood verminderen, de levenskwaliteit van ouderen verbeteren en de stijgende zorguitgaven afremmen. Vaccinaties zijn geen kosten, maar investeringen die een indrukwekkend maatschappelijk en economisch rendement opleveren. Professor Van Damme vat het kernachtig samen: “Preventie levert enorm veel op, maar je merkt het pas op lange termijn. Toch is het noodzakelijk om nu te handelen.”
Vlozo hoopt dat beleidsmakers deze oproep ter harte nemen en snel maatregelen nemen om de gezondheid en het welzijn van ouderen in Vlaanderen te waarborgen. De positiepaper is nu beschikbaar, evenals een exclusief interview met Prof. Dr. Pierre Van Damme in de nieuwste editie van Vlozo Vitaal (Vlozo magazine).
Meer lezen hierover?
Waarom ouderen zich best ook laten vaccineren tegen RSV (en dat nu nog niet voldoende gebeurt) VRT NWS, Jani Lambrechts (Belga), gepubliceerd op 11 december 2024.
Structureel vaccinatiebeleid voor ouderen? Maak eerst werk van deze drie maatregelen Knack magazine, opiniestuk Johan Staes, gepubliceerd op 11 december 2024.
Na griep en Covid ook pleidooi om 65-plussers in te enten tegen RSV - Ook kwieke senioren hebben vaccin nodig Het Laatste Nieuws, Marc Coppens, gepubliceerd op 11 december 2024.
Vlozo roept op tot vaccinatie tegen RSV bij ouderen Het Nieuwsblad, gepubliceerd op 11 december 2024.
Kwart van ouderen met RSV belandt in het ziekenhuis - een interview met Steven Callens in De Morgen, Dieter De Cleene, gepubliceerd op 12 december 2024.
Comentarios